História ohňostrojov je rovnako pestrá ako svetelné záblesky, ktoré vydávajú. Tento článok sa bude zaoberať históriou ohňostrojov od ich objavenia až po ich moderné používanie.
Čína je považovaná za rodisko ohňostrojov. O presnom dátume ich vynájdenia, ako aj o objavení strelného prachu (dôležitého prvku používaného v ohňostrojoch) však historici vedú veľké diskusie. Niektorí tvrdia, že k nemu došlo už pred 2000 rokmi, zatiaľ čo iní ho kladú do oveľa neskoršieho obdobia stredoveku.
Číňania používali ohňostroje najmä na zábavné účely. Za prvé petardy sa považujú bambusové rúrky naplnené strelným prachom, ktoré sa potom hádzali. Verilo sa, že hlasný zvuk, ktorý tieto petardy a ďalšie neskoršie ohňostroje vydávali, odháňa zlých duchov. Preto ich Číňania zvyčajne používajú na uvítanie nového roka.
Používanie ohňostrojov sa nakoniec rozšírilo na západ, najprv na Blízky východ a neskôr do Európy. Prvé zaznamenané použitie ohňostrojov v Európe sa uskutočnilo niekedy v 13. storočí. Zatiaľ čo Číňania používali ohňostroje na zábavu, Európania ich používali na vojenské účely. V tomto období boli vynájdené zbrane.
Aj Európania stáli na čele vývoja zábavnej pyrotechniky. Dôkladne ho študovali a dokonca nechali postaviť školy špeciálne na tento účel – jedna bola v Taliansku a druhá v Norimbergu v Nemecku.
Ohňostroje sú dodnes významnou súčasťou veľkých osláv, ako je napríklad Nový rok. Existujú dokonca medzinárodné festivaly venované prezentácii ohňostrojov.
Zákon o zákaze na Slovensku, platný od 2024. Odpaľovanie pyrotechniky dvoch kategórií, do ktorých patria petardy, batérie petárd, rímske sviece a podobné, ktorých hlavným efektom je hluk, je nanovo celoročne zakázané.
